QUE ES UN DRIVER

QUE ES UN DRIVER

Cuando compras un dispositivo para añadir a tu PC, ya sea una impresora, una tarjeta de red o cualquier otro componente viene acompañado de una serie de programas a los que llamamos controladores o drivers. Este conjunto de programas, ya que no suele ser uno único, que instalas cubren dos funcionalidades:

Que el sistema operativo pueda usar ese componente. 

Sin ellos es como si el dispositivo no estuviera conectado.

Añadir alguna funcionalidad. 

Como ese programa de retoque fotográfico o de OCR que acompaña a tu escáner.

¿Qué función realizan los drivers?

El sistema operativo necesita comunicarse con los nuevos dispositivos para ser capaz de utilizarlos. Los drivers se encargan de esta comunicación. El fabricante es el encargado de crear este programa de tal manera que pueda ser utilizado por el sistema operativo.

El driver crea lo que se denomina una capa de abstracción que permite que los programadores puedan usar escáneres de diferentes fabricantes y modelos como si fueran el mismo dispositivo.

¿Por qué es necesario actualizar los drivers?

Debido a la naturaleza de su función, necesitan una comunicación directa con el hardware, un driver mal programado puede hacer que el sistema no responda. No se ejecutan con los mismos privilegios que otros programas.

Una actualización de este tipo de software puede ser necesaria por muchos motivos:

Un error en el driver. 

El fabricante descubre un fallo en el programa que puede provocar que el sistema se vuelva inestable. Como te acabo de comentar un driver no se ejecuta con los mismos permisos que otros programas lo cual significa que tienen que ser mucho más estables.

Mejoras de rendimiento. 

A veces los driver, sobre todo si se han tenido que diseñar corriendo, pueden no ser todo lo eficientes que deberían.

El fabricante lo que hace es volver a sacar una nueva versión que en este caso mejora su rendimiento.

Se añade alguna funcionalidad. 

Soporte para nuevos protocolos, si es una tarjeta de red, mejor captura de gráficos si es un escáner por poner varios ejemplos.

En definitiva, si existe una versión nueva de un driver para un dispositivo no lo pienses mucho y actualiza son programas demasiado importantes para el rendimiento como para seguir usando versiones que han dado problemas.

TIPOS DE CONTROLADORES

CONTROLADORES

Un controlador de dispositivo, llamado normalmente controlador en inglés, device driver es un programa informático que permite al sistema operativo interactuar con un periférico, haciendo una abstracción del hardware y proporcionando una interfaz posiblemente estandarizada para usarlo.

Es una pieza esencial, sin la cual no se podría usar el hardware. Debido a que el software de controladores de dispositivos se ejecuta como parte del sistema operativo, con acceso sin restricciones a todo el equipo, resulta esencial que sólo se permitan los controladores de dispositivos autorizados.

¿QUÉ TIPOS DE DRIVERS HAY?

Casi tantos como dispositivos y componentes de hardware distintos:

Drivers de audio.

Los hay para componentes de audio integrados en la motherboard, modems o tarjetas de sonido independientes. Un ejemplo típico son los drivers de audio Realtek AC97 o el más moderno HD Audio.

Drivers de vídeo. 

También hay drivers para tarjetas de vídeo integradas en la motherboard y para tarjetas independientes. Los drivers de ATI o NVIDIA están entre los más habituales de este tipo.

Drivers LAN o Ethernet. 

Son los que controlan los dispositivos de red por cable.

Drivers Wireless. 

Estos se aplican a dispositivos o componentes esenciales para las redes inalámbricas como las Wi-Fi o las bluetooth.

Drivers USB.

Son los que permiten el buen funcionamiento de los puertos USB con los que cuentan todas las motherboard modernas.

Drivers de escáneres. 

Impresoras, ratones y teclados, webcams, etc.

Drivers del chipset. 

El chipset es un conjunto de circuitos integrados concebidos para trabajar con un tipo concreto de CPU. Tienen una importancia crucial en las motherboard y en el rendimiento de muchos componentes y dispositivos del PC.

ANTIVIRUS

Los antivirus son programas cuyo objetivo es detectar o eliminar virus informáticos. Con el transcurso del tiempo, la aparición de sistemas operativos más avanzados e internet los antivirus han evolucionado hacia programas más avanzados que además de buscar detectar virus informáticos consiguen bloquearlos, desinfectar archivos y prevenir una infección de los mismos. Actualmente son capaces de reconocer otros tipos de malware como spyware, gusanos, troyanos, rootkits, entre otros.